Единым массивом суши является Восточная Антарктида, 65 % (6,748 млн. км 2) ее поверхности лежит выше уровня моря. Обширные равнины — Западная, Восточная, Шмидта — занимают около половины площади Антарктиды. Вокруг равнин группируются два крупных горных пояса — прибрежный и внутриконтинентальный.
Прибрежный горный пояс состоит из хорошо выраженных горных хребтов. Это горы Голицина, Принс-Чарльз, горный массив Эндерби, горы Земли Королевы Мод и Трансантарктические горы, горы Пенсакола, Шеклтона, Терон, отграничивающие Восточную Антарктиду от Западной. Большая часть их находится подо льдом, а некоторые из них, как, например, горы Голицына и южная часть горного массива Земли Эндерби, перекрыты льдом полностью. Преобладающие высоты гор 1200-2500 м. Наиболее высокие горы — горы Земли Королевы Мод, Транс- антарктические и южная часть гор ПринсЧарльз, абсолютные отметки вершин которых достигают 3000-3500 и даже более 4000 м (Трансантарктические горы), не на всем протяжении покрыты льдом.
Внутриконтинентальный горный пояс, расположенный между 75 и 85° ю. ш., включает горы Гамбурцева с максимальными высотами до 3000 м и горы, расположенные западнее, не превышающие 1000 м. Средняя высота коренного рельефа Восточной Антарктиды, лежащего выше уровня океана, 690 м.
Область Восточной Антарктиды, лежащая ниже уровня моря, площадью 3,668 млн. км 2 имеет среднюю глубину относительно уровня моря 460 м. Наиболее низкая точка коренного рельефа Восточной Антарктиды — 2341 м (70° ю. ш. 135° в. д.). Таким образом амплитуда высот подледного рельефа Восточной Антарктиды достигает 6000 м, а средняя высота всей ее поверхности +310 м.
