Горы Западной Антарктиды
В противоположность Восточной Антарктиде 80 % площади Западной Антарктиды, испытавшей направленное погружение, представляет собой подледную депрессию, в пределах которой коренные породы залегают ниже у.м. (от 500 до - 1500 м). Средняя глубина поверхности этой части Западной Антарктиды 700 м. Наиболее низкая отметка коренного ложа Западной Антарктиды - 2555 м (впадина Бентли). Остальные 20 % территории занимают положительные формы рельефа - три изолированных горных массива: горы Антарктического полуострова, Срединный и Прибрежный горные массивы со средней высотой над уровнем моря + 560 м.д
Подледная поверхность Западной Ан- тарктиды площадью 3,564 млн. км 2 имеет еще большие амплитуды высот, чем Восточная Антарктида (7700 м) . Так как горы и впадины сосредоточены на сравнительно малой площади, коренной рельеф Западной Антарктиды носит особенно пересеченный характер. Однако средняя высота подлёдного рельефа всей Западной Антарктиды относительно уровня моря - величина с отрицательным знаком (390 м). Такой характер рельефа коренного ложа Антарктиды предопределил существенные различия двух частей ледяной Антарктиды: Восточная гораздо массивнее и выше со средней толщиной льда 2120 м, а Западная ниже и менее массивная со средней толщиной льда 1480 м, окружена крупнейшими шельфовыми ледниками.
Представим, что ледниковый покров Антарктиды растаял. В таком случае океан затопит только часть поверхности коренного ложа Антарктиды, находящуюся ниже его уровня. Площадь поверхности материка, лежащего выше уровня океана, будет равна 7,410 млн. км2, а средняя высота его + 680 м.
Весь подледный материк в его географических границах (площадь 13,980 млн. км 2) имеет среднюю высоту относительно уровня моря + 110 м. Работами геофизиков доказано, что под действием ледниковой нагрузки поверхность подледного ложа вдавлена в земную кору в среднем на 40-500 м. Если снять ледяную нагрузку, то коренное ложе, включая и ту часть, которая в настоящее время лежит ниже уровня моря, должно постепенно подняться. Тогда площадь подледного материка достигла бы 10 млн. км2 (площади Европы), а средняя высота 700-800 м, т. е. заняла бы по высоте второе место после Азии.
На протяжении большей части геологической истории Антарктида находилась в теплом умеренном климате, была покрыта древесной растительностью. Оледенение в Антарктиде началось в начале карбона, т. е. около 360 млн. лет назад, в районе моря Уэдделла, затем постепенно распространялось на весь материк, достигнув максимума в перми 250-260 млн. лет назад. Оледенение закончилось в конце перми -230-240 млн. лет назад. Общая продолжительность оледенения составляла более 100 млн. лет. Таким образом, нынешнему - кайнозойскому оледенению Антарктиды предшествовало пермо-карбоновое. Между оледенениями был длительный период межледниковья с теплым климатом. В это время в Антарктиде росли густые леса и обитали различные виды рептилий.
В новейшей истории Антарктиды главнейшим событием было разрастание и сохранение до наших дней огромного (26 млн. км З) антарктического ледникового покрова. Он возник гораздо раньше ледниковых, покровов Евразии и сохранился до настоящего времени. Размеры антарктического ледникового покрова изменялись, но незначительно.
|
